Giám đốc điều hành của Book.io, Josh Stone là một chuyên gia về khởi nghiệp trong ngành xuất bản. Ông đã ra mắt BookShout – một công ty hỗ trợ đọc và chia sẻ sách điện tử – vào năm 2012 và điều hành doanh nghiệp này trong hai năm trước khi bán cho một nhà đầu tư.
Vào năm 2017, ông Stone bắt đầu nghiên cứu sâu hơn về chuỗi khối (blockchain) và tiền mã hóa. Sau đó ông đã cùng Ben Illian (người làm việc tại BookShout) ra mắt nền tảng khai thác công nghệ số và ứng dụng trong ngành xuất bản Book Token, sau được đổi tên thành Book.io, vào năm 2022.
Cụ thể, Book.io là “một nền tảng NFT để mua, đọc và bán sách điện tử, sách nói” (tuy nhiên, cho đến nay, mới chỉ xuất bản sách điện tử). Cơ sở hạ tầng blockchain này cũng được kỳ vọng mang lại nhiều lợi ích cho các tác giả, người mua sách và cả độc giả. Trước mắt là các tác giả có thể có nguồn thu mới thông qua số hóa tác phẩm thành NFT và nhận được doanh thu khi tác phẩm số của họ có người mua.
Thị trường đón nhận
Trong khi Book.io đang hỗ trợ các tác giả và nhà xuất bản số hóa sách thành NFT với nhiều tính năng độc đáo riêng thì họ cũng khuyến khích độc giả kết nối sâu hơn với tác giả và tác phẩm họ ưa thích thông qua việc tung ra “$BOOK token”. Đây là một loại tiền mã hóa mà độc giả sẽ kiếm được dựa trên số lượng trang sách, tác phẩm… đã đọc.
Là một dự án giàu tiềm năng, Book.io đã nhận được sự chú ý và đầu tư từ Ingram Content Group, một tập đoàn lớn hỗ trợ ngành xuất bản có trụ sở tại Mỹ. Chủ tịch của Ingram, ông John Ingram, đã tham gia hội đồng quản trị tại BookShout và cũng đầu tư vào Book.io.
Khoản đầu tư của Ingram gắn liền với một tính năng độc đáo của Book.io là Mint & Print. Tính năng này hỗ trợ khách hàng in sách điện tử mua trên Book.io và sau đó được phân phối qua cơ sở hạ tầng quốc tế rộng lớn của Ingram.
Khi bình luận về khoản đầu tư vào Book.io, CEO của Ingram, ông Shawn Morin cho biết Books.io “phù hợp với phạm vi tiếp cận toàn cầu của doanh nghiệp chúng tôi và sứ mệnh của chúng tôi là cung cấp cơ sở hạ tầng và dịch vụ cần thiết để giúp nội dung các tác phẩm đến được với nơi cần đến, từ người sáng tạo nội dung đến người tiêu dùng”.
Book.io đã số hóa 12 đầu sách sang dạng NFT và tất cả đều đã bán hết sạch. Trong đó có một số tác phẩm tìm được khách hàng chỉ trong 11 giây đầu tiên sau khi mở bán. Tác phẩm đầu tiên là cuốn Gutenberg Bible. Ông Stone chia sẻ “đây là một tác phẩm hoành tráng và phù hợp để đánh dấu sự khởi đầu. Tác phẩm dài hơn 800.000 từ và có 70 hình ảnh độ phân giải cao. Mỗi bìa sách của một ấn bản đều được thiết kết độc đáo”. Bản NFT Gutenberg Bible đã được xuất bản vào giữa tháng 7, với mức giá ban đầu là 180 ADA (đơn vị tiền tệ số Cardano). Cho tới nay, họ đã bán được 1.600 ấn bản. Ông Stone thông tin thêm: “Vào ngày đầu tiên mở bán, chúng tôi đã có doanh số 110.000 USD trong vòng 12 giờ” và công ty đã có lãi.
Theo sau tác phẩm này, Book.io đã chọn số hóa loạt tác phẩm về quái vật như cuốn Frankenstein của Mary Shelley (có giá 49 ADA) và Bác sĩ Jekyll và ông Hyde của Robert Louis Stevenson (có giá 39 ADA). Tiếp đó, cuốn Mediations của Marcus Aurelius được xuất bản ngày 08/10 với giá 100 ADA. Các tác phẩm này cũng được đưa lên trang giao dịch tiền số Cardano NFT Jpg.store với giá dao động từ 400 ADA đến hơn 100.000 ADA.
Góc nhìn từ tác giả và độc giả đối với số hóa tác phẩm NFT
Để hiểu thêm về cách Book.io đang hỗ trợ các tác giả, tờ Publishersweekly đã chia sẻ câu chuyện của Gina Azzi. Nữ tác giả này sắp ra mắt một ấn phẩm trên Book.io có tên Hot Shot’s Mistake: A Workplace Hockey Romance.
Ấn bản trên Book.io sẽ có nội dung tương tự phiên bản sách điện tử xuất hiện trên Kindle, tuy nhiên, sẽ có 10 bìa sách khác nhau do AI phát triển. Mỗi bìa sách sẽ thể hiện một nét đặc biệt mang lại nhiều cảm xúc ý nghĩa trong cuốn sách”. Tác phẩm này sẽ được ra mắt vào ngày 24/10, với số lượng 3.000 ấn bản và giá sẽ khoảng 25 ADA.
Và đối với độc giả, để mua được một cuốn sách số trên Book.io, họ cần chuyển tiền mặt thành tiền mã hóa ADA Cardano. Cardano là một dạng tiền số tương tự Bitcoin và Ethereum, và giống như những loại tiền tệ ảo hiện tại, giá trị của ADA gần đây đã giảm mạnh, cụ thể là giảm hơn 80% trong năm qua và gần 25% trong tháng qua. Điều này góp phần khuyến khích độc giả mua sách.
Stone cũng cho biết ông cam kết đơn giản hóa quy trình cho người mua sách cho đến khi quy trình này đơn giản tới mức mẹ ông có thể mua và đọc một cuốn sách trên nền tảng kỹ thuật số của công ty do chính con trai bà phát triển.
Về phía tác giả, Azzi rất hào hứng khi chuẩn bị ra mắt cuốn sách đầu tiên của mình trên Book.io. “Tôi thực sự nghĩ rằng xu hướng sách số sẽ trở nên phổ biến hơn nhiều và Book.io đang thực hiện một công việc tuyệt vời trong việc kết nối không gian hiện tại của chúng tôi với nơi thế giới đang hướng tới”.
